La Fundación Arenal Soy Yo, nace en diciembre de 2011, por iniciativa de un grupo de jóvenes arenaleros, como respuesta a la necesidad de promover y proyectar una imagen positiva de nuestro querido Arenal, que se vio afectada negativamente, luego de los actos de violencia y la asonada en que terminaron las elecciones a Alcaldía, realizadas en el mes de octubre de ese mismo año.

El impacto mediático fue mayúsculo; la noticia sobre los disturbios y la quema de la registraduría y el material electoral, a manos de ciudadanos inconformes por los resultados, fue registrada por  todos los noticieros a nivel nacional; el municipio de Arenal volvía a ser noticia y no, precisamente, porque la Tambora se ganaba un festival o un hijo ilustre del pueblo se había destacado en un deporte; esta vez, la inconformidad e intolerancia de algunos, nos volvía a poner el rótulo de municipio violento, recordando las páginas tristes de cuando cargábamos el lastre de ser considerados “zona roja”.

Pero este hecho que se presentó como una crisis sociopolítica vergonzosa, dio lugar a una iniciativa transformadora, liderada por arenaleros con gran sentido de pertenencia, que se sienten embajadores de Arenal a donde quiera van y siempre se esmeran por resaltar las cosas positivas de su municipio, desde su cultura hasta su riqueza natural. Es así como, en los casi 10 años existencia, se han liderado campañas de Donación de Juguetes y Útiles Escolares para los niños de escasos recursos; han puesto en marcha ideas innovadoras como la “Ropatón Arenalera” que se viene realizando desde el año 2012 y el “Festival del Trueque Arenalero”, que busca integrar las comunidades de la zona urbana con nuestros campesinos, mediante el intercambio de productos sin la mediación de dinero alguno.

Uno de los proyectos más representativos que ha liderado la Fundación Arenal Soy Yo desde su nacimiento, es el FESTIVAL DEL RETORNO, que se ha convertido en el mayor espacio de integración de la familia arenalera, en donde los “Cuida Pueblo” y los paisanos que retornan cada fin de año, se funden en una sola hermandad alrededor de la quebrada de Arenal, disfrutando de actividades deportivas, culturales y show musical. Este evento ha tomado tanta trascendencia y reconocimiento en toda la región de Magdalena Medio, que la propia Alcaldía Municipal, asumió su realización y le asigna recursos año tras año, para que sea una experiencia inolvidable para todo el que tome el riesgo de retornar a Arenal a pasar cada año nuevo.